Memahami Imunoterapi: Mekanisme Kerja, Efektivitas, dan Obat Kanker Generasi Baru

Memahami Imunoterapi adalah kunci untuk mengapresiasi revolusi terbesar dalam penanganan kanker abad ini. Berbeda dengan metode tradisional seperti kemoterapi yang menyerang sel kanker secara langsung, imunoterapi bekerja dengan cara memanfaatkan dan memodifikasi sistem kekebalan tubuh (imun) pasien sendiri untuk mengenali dan menghancurkan sel-sel kanker. Sel kanker seringkali memiliki mekanisme cerdik untuk “bersembunyi” dari pengawasan sistem imun; imunoterapi berfungsi sebagai “pembuka kunci” yang mengaktifkan kembali respons imun. Terdapat beberapa jenis imunoterapi, yang paling dikenal saat ini adalah Checkpoint Inhibitors dan Terapi Sel T CAR (CAR-T), yang keduanya telah menunjukkan harapan besar dalam memberikan remisi jangka panjang pada beberapa jenis kanker yang sebelumnya sulit diobati, seperti melanoma dan kanker paru-paru tertentu.

Mekanisme kerja imunoterapi Checkpoint Inhibitors sangat menarik. Sel imun (terutama sel T) memiliki “titik periksa” atau checkpoint (misalnya, PD-1/PD-L1 atau CTLA-4) yang berfungsi mencegah serangan berlebihan terhadap sel normal. Sel kanker sering mengeksploitasi titik ini untuk mematikan respons imun. Obat checkpoint inhibitors bekerja dengan memblokir sinyal penonaktifan ini, sehingga “rem” pada sistem imun dilepaskan, memungkinkan sel T untuk menyerang sel kanker secara efektif. Pada Mei 2024, Badan Pengawas Obat dan Makanan (BPOM) Indonesia secara resmi menyetujui penggunaan obat golongan PD-1 inhibitor (Nivolumab dan Pembrolizumab) untuk penanganan beberapa jenis kanker paru-paru non-sel kecil stadium lanjut, menyusul hasil uji klinis global yang menjanjikan.

Sementara itu, Terapi Sel T CAR-T adalah bentuk imunoterapi yang lebih personal dan kompleks. Terapi ini melibatkan pengambilan sel T dari darah pasien, rekayasa genetik sel T tersebut di laboratorium agar mampu menghasilkan Chimeric Antigen Receptor (CAR) yang spesifik untuk menargetkan antigen pada sel kanker, lalu memperbanyaknya, dan menginfuskannya kembali ke tubuh pasien. Memahami Imunoterapi jenis ini penting karena sangat efektif untuk kanker hematologi (kanker darah). Pada Senin, 10 Maret 2025, di Rumah Sakit Kanker Dharmais, Jakarta, tim onkologi yang dipimpin oleh Dr. dr. Ardianto, Sp.PD-KHOM, berhasil melakukan prosedur infus sel T CAR-T pertama kali di Indonesia kepada pasien leukemia limfoblastik akut, menandai tonggak sejarah kemajuan teknologi pengobatan kanker di tanah air.

Efektivitas imunoterapi bervariasi antar pasien dan jenis kanker, namun obat kanker generasi baru ini sering memberikan respons yang lebih tahan lama dibandingkan kemoterapi pada pasien yang responsif. Di sisi lain, karena imunoterapi memicu sistem kekebalan, ia dapat menimbulkan efek samping spesifik yang dikenal sebagai imunoterapi-related adverse events (irAEs). Efek samping ini, seperti kolitis atau tiroiditis, memerlukan penanganan khusus dan pemantauan ketat oleh tim medis.

Dalam konteks regulasi dan pengawasan, BPOM dan komite etik penelitian harus bekerja ekstra keras. Pada Rabu, 4 September 2024, Kepala Divisi Farmasi dan Alat Kesehatan Polda Metro Jaya, Kompol Dewi Murni, S.Farm., Apt., berkolaborasi dengan Asosiasi Onkologi Indonesia, mengadakan workshop edukasi bagi apoteker rumah sakit mengenai prosedur penyimpanan dan penyiapan obat imunoterapi yang sensitif terhadap suhu dan kondisi lingkungan. Ini merupakan bagian dari upaya Memahami Imunoterapi dan menjamin integritas produknya dari produsen hingga pasien. Dengan terus Memahami Imunoterapi dan mendorong riset, Indonesia dapat meningkatkan angka kesintasan penderita kanker secara signifikan.